地球上的美景数不胜数。但有些地方只有亲身体验，才能真正领略到其独特景观和丰富文化内涵，大津巴布韦遗址就是其中之一，它是是撒哈拉以南非洲大陆最重要的古代遗迹，也已被联合国列入世界文化遗产。其代表的古代非洲文明，被称为“津巴布韦文化”。
（椭圆形建筑一隅）
大津巴布韦位于林波波河附近。在修那人的语言中，津巴布韦意为“石头造的房子”。年的一天，欧洲的一位探险家在津巴布韦的维多利亚堡东南约30千米的密林丛莽中追逐一只野兽，偶然间发现这座石头城的残垣断壁。尽管这儿不过是一大片石头城的废墟，却依然显得神秘而尊贵，因年代不明而显得高深莫测。在此后的年，德国地理学家卡尔·莫赫曾说，“那是一大片聚在一起的石头建筑，没有屋顶，用灰色花岗石石块以精巧的技术建成，有些还曾雕刻。山上那些高大的石墙分明是欧洲人的建筑。”这位高傲的欧洲学者之所以说是欧洲人的建筑模式，是因为他基本不相信在被白人蔑称为黑暗大陆的非洲腹地，古代文明之花居然开放得如此绚烂。
（椭圆形建筑一隅）
但事实上，现代考古学家发现，津巴布韦是一个强大非洲国家的中心，这个中心曾支配者津巴布韦高原——一片富饶的丘陵地带，南边有林波波河，北边有赞比亚河。津巴布韦高原以西是一大片起伏的平原，这平原越来越干旱，最后成了非洲西南部的卡拉哈里沙漠。向东，一片低洼的平原构成了津巴布韦高原与印度洋的分界线。早期的马绍那人发现津巴布韦高原是一个适合人居的地方。气候温和，雨量充沛，无边的草地提供了广阔的牧场，牛羊成了交换日常用品的中间物。该地区盛产铜、铁、锡，还有黄金，而黄金很快成了这高原的主要出口物。到公元9世纪，贸易已成体系。黄金从津巴布韦的东边流到非洲和阿拉伯商人的手里。这些商人活跃在今肯尼亚到莫桑比克的非洲沿海港口。这些商人用黄金换回世界其他地区的产品，然后西运到非洲内地。黄金贸易给放牧为生的津巴布韦高原人带来了财富，大约在年，津巴布韦达到它的鼎盛期，这种状况持续了两三百年。
（椭圆形建筑一隅）
于是，便有了大津巴布韦建筑群，这些建筑便是那个时候建的。津巴布韦高原有许多裸露地面的花岗石，这使得石材来源根本不成问题。值得一提的是，马绍那人加工花岗石的工艺非同一般，他们利用昼夜温差使花岗石自然地裂成薄片，他们知道在花岗石上生火，加快裂纹的生成，然后用冷水浸泼，岩石的薄片就很容易分开。他们还用楔子打进裂缝，使花岗石成为石片。
（山顶遗迹）
虽然如今大津巴布韦饱经世纪的桑田变化，大部分已经沦为废墟，但仍然有一部分显示着宏伟的气象，并且一直遗存到了当今。
如今的遗址总面积达公顷，共由90多万块花岗石砌造而成。遗址分山顶建筑、山下石廓和谷地建筑三个部分。山顶建筑是遗址最古老的部分，建在米高山顶上，设有堡垒和围墙。经测定，山上发掘的早期铁器已经锁定为公元4世纪以前。山下石廓是遗址规模最大的一部分，主体是一个匪夷所思的椭圆形建筑。谷地建筑由散布的花岗石砌成的古建筑组成，后许多著名文物都在此出土，如“津巴布韦鸟”的石雕。津国徽、钱币上都有此“鸟”图案。
（谷地建筑）
作为主体建筑，大津巴布韦最辉煌的一处位于山下的平地上。因为它外围的城墙呈椭圆形，周长米，内径长89米，宽67米，被称为椭圆形大围墙。该处围墙高近10米，厚约5米，所围的总面积约为平方米。在东、西、北三面城墙上开有三个门，门顶都有巨大的花岗石砌成的圆拱形。围墙的顶上，雕刻着细长的质地坚硬的图案花纹，有的拱面顶端还雕刻着一只形状奇特的石鸟。在围墙的东南部，还有一道同围墙平行的、相隔1米左右的石墙，与围墙形成一条长达百米的狭窄通道，通道尽头是一个类似院子的半封闭区域。围墙里面建有圆锥形石头高塔、石碑、地窖、水井和一些石崖的废基，像是古代宫廷的遗迹。围墙附近还有许多小的房屋，这些低矮的颓垣残壁有可能是一般官员或仆人的住宅区。
（山下平地上的椭圆形建筑）
在椭圆形大围墙的外面，有一连串形成堡垒的城墙。城墙内有错综复杂的通道、石阶和走廊等。沿着一条陡峭缝隙开凿出来的石梯拾级而上，就可以来到另一处主体建筑：卫城。卫城建在椭圆形大围墙旁边约90米高的悬崖上，居高临下，俯瞰着整个山谷。卫城的城墙随着岩石而起伏，自然地与大弧丘浑融一体。围城全部由花岗石砌成，构筑坚固，气势雄伟，可能是一座要塞，供防御之用。卫城的内部，又有许多残破的房屋和复杂交错的通道。在这处遗址上，有冶炼黄金的痕迹。另有一处形似祭坛的建筑，也许是古人们举行宗教仪式的场所。
（山顶建筑一隅）
在整个大津巴布韦的建筑群中，最神秘莫测也最令人费解的是椭圆形大围墙内的圆锥塔。这是一座下粗上细的实心花岗石建筑，高约20余米，没有任何文字标记。它主要是用雕凿成砖块的平整花岗石堆砌而成，按一定的图案线条规则地砌起。石砖之间没有使用灰浆或者其他种类黏合剂结合的任何痕迹，然而石砖之间的连接极为严密，其缝隙竟连薄刃也难以插进去。圆锥塔的外观神秘新奇、精致美观，而且坚固异常，不知经历了多少岁月风雨的磨砺。
（圆锥塔）
值得一提的是，自古以来非洲原住民就没有修建石头建筑的传统，在非洲其他地方也找不到相同的例子，因此这座遗址原先的用途一直是个谜。苦于缺乏证据，考古学家们说法不一。在过去欧洲，人们曾经执着的相信，大津巴布韦应该是存在于神话中的黄金国度。他们认为石头城很像欧洲史书上记载的古代以色列国王所罗门的某些圣殿，很可能就是在《圣经·旧约》中提到的所罗门国王的金矿的所在地。而卫城就是模仿所罗门国王在摩利亚山上修建的耶和华殿建造的。那座椭圆形的大圆墙则是为了模仿古埃塞俄比亚女王示巴访问所罗门时在耶路撒冷住过的行宫而建筑。
（精美的石雕）
直至今日，尽管有口传的历史，但没有留下任何文字记录，所以我们对大津巴布韦文明的历史所知甚少。
荒原上的石头城已经沉寂了年，今天它仍然静静伫立，散发着文明的光芒。
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