当南非航空的班机终于降落在VictoriaFalls（维多利亚瀑布）空港的时候，距离我们从成田空港出发，时间已经过去了二十五个小时。其实如果从日本到津巴布韦直线飞行的话，用不了那么多时间，但是由于没有直达航班，途中不得不两次换机。第一次是在香港，第二次是南非的Johannesburg（约翰内斯堡），一天一夜的飞行和中转，让人精疲力竭。
在成田机场的时候，首先与这次旅行的导游景子女士会合。前些天曾经打过电话，但见面还是头一回。有点儿出乎意料，她是位六十来岁的小老太太，身材瘦小精力充沛，头发已经灰白，全身黑色的西服套装，裤脚上还有一点泥土污痕，显得有些不拘小节。刚开始时我们心里多少有些嘀咕，首先并不认为她有多大本事，而且这年纪还要去非洲，能照顾好自己就不错了吧。后来才发现，她对非洲的经验真是帮了许多大忙。
除了景子之外，旅行团一共十七名成员，当然，绝大部分都是日本人，而且从年龄构成上，五十岁以上的占去大半。景子发给每个日本人一张津巴布韦的visa申请表，让他们找时间填写好，有人觉得她有些小题大做，这种申请表下了飞机再填也一样么。不过既然景子一再叮嘱，大家纷纷照办，至于我，不是落地签证，事前全部准备好了。
首先花五六个小时飞到香港，国泰航空的飞机餐还不错，空姐也和气漂亮，但是飞机又小又旧，坐着并不舒服。在香港机场转机的时间非常短，这边刚走出机舱，那边登机广播已经开始催促了，根本没有喘息的机会。景子一马当先冲在最前面，我们跟着她一路小跑，连仔细欣赏机场风景的时间都没有（实际上我倒不在乎风景，主要是想找个茶楼吃点东西）。
闯过安检，坐上南非航空公司的飞机。从这里飞到约翰内斯堡需要十多个小时，时间已经是晚上，我们又是自东向西飞行，相当于一路上躲着太阳跑，这就成为一个漫长的黑夜。飞机旅途最大的问题就是无聊，而且南非航空的空乘人员当中，空少的比例远远超过空姐，除非喜欢小鲜肉的，大概没有谁会很开心。一路上，机内没有什么可以欣赏的风景，窗外又是黑乎乎的夜色，除了吃喝睡，唯一的消遣就是看电影。
对于真正喜欢电影的人来说，对于飞机上的电影不会感兴趣，因为画面和声音的质量太差，而且经常会被机长和空乘的广播打断。过去我在飞机上，从来不看新电影，只是拿出老片子来重温而已。但是现在人在海外，有许多国内上演的新片看不到，往往在群中大家聊得热火朝天，我独自蹲在墙角插不上话，顶多偶尔可怜巴巴地说一句：各位，不要剧透好么？因此，飞机成为我填补空白的最好机会。非洲之旅，我总算把一部部日本看不到的大片搞定。头一部就是“战狼2”，考虑到我现在要去的地方，这部片子不仅非常应景儿，而且让人多少更放心。
天色蒙蒙亮的时候，飞机已经跨越了浩瀚的印度洋，从舷窗可以隐约看见窗外古老的非洲大陆，首先出现在海平线上的是岛国Madagascar（马达加斯加），这是非洲最大的岛屿，而在全世界排名第四。我的地理知识多半来自电影和动画片，在我的印象中，马达加斯加全部由火山岩构成，而且是野生动物的天堂。可惜这次南部非洲之行没有机会登岛，只能远远眺望这个美丽的岛屿。
在约翰内斯堡空港逗留的时间比较长，一开始对哪里都充满好奇，顾不上劳累，先逛土产店，店门口有个巨大的曼德拉像，看来南非人民对于曼德拉还是十分怀念的。我现在还没打算购买土产，只是先踩踩盘子，看看有那些有趣的东西。
约翰内斯堡是南非最大的城市，不过空港显得并不十分高端，不仅面积小，而且不卫生，似乎每张座椅上都有面包渣，天知道多久才有人打扫一次。卫生间倒还算干净，而且里面的服务人员特别热情，满面春风地向你遥指小便池的方向，事后帮你打开水龙头，打开干手机，让我担心他巴结过度，连拉链都要帮忙。他的目的自然是索要小费，不拘多少，也不拘币种，小费筐里散乱地扔了一些硬币，我拿眼睛扫了一下，大部分都是日元，看来日本人比较抹不开面子。
想在机场吃点东西，发现这里所有的饭馆和咖啡厅都没有明码标价，让人心生疑虑，挨宰倒也罢了，最担心的还是卫生问题。其实我宁可吃肯德基麦当劳，就算难吃，至少闹肚子的概率不大。可是这里找不到，绕了几圈，最后终于看到一家熟悉的店名：H?agen-Dazs，不仅暗笑自己，居然万里迢迢跑到南非来吃冰淇凌。
再次换机，依然是南非航空，飞机餐难吃到极点，好在这次时间比较短。两个小时之后，终于在维多利亚瀑布空港降落了，从这里入境津巴布韦，远远看上去人头攒动，边检的队伍非常拥挤，这要排到啥时候去啊？我们都倒吸一口凉气，景子踮起脚看了看，冲我们一挥手：跟我来。嘴里不断说着“Excuseme...”，从人群的夹缝当中向前挤去。
这算加塞儿不算啊？日本人在海外旅行的时候，不是挺有素质的么？我正想着，忽然发现那些排队的人都有一个共同的特点：手里拿着空白Visa申请表。
原来，表格没有填写好的，就必须排长队等候，队伍从一楼排到三楼，楼梯上每个台阶都站着人，而且非常不合理的是，一旦你最初没有填表，那么就算你手再快，也得等待前面的人全部填完为止。于是大家只能一脸焦虑地慢慢往前蹭，从局外人的观点看，这个场面很壮观，一路上每个人都拿着申请表，既没有坐的地方，更没有桌子，大家只能趴在墙上，楼梯扶手上，或者彼此的后背上。有的低头填写，有的翻找Passport，有的跟别人借圆珠笔...实在是麻烦到了极点。而我们团队中的日本人由于有景子事前的关照，等于节约了大量的时间。
节约下来的不仅仅是时间，日本人是落地签证，反而有不少麻烦，在队伍最前面，是一个面沉似水的津巴布韦工作人员，景子走过去，冲着我们这群人比划了一下，对工作人员说：全是“UnionVisa”，他点点头，在日本人的申请表上逐一做了一个谁也看不懂的记号，嘱咐他们去两个特殊的窗口排队。
这时我才知道，津巴布韦落地签证费用是45美刀，但UnionVisa则是50美刀，听起来有些吃亏，实际上赚了大便宜，因为我们在大瀑布这些天里，需要反复前往博茨瓦纳和赞比亚，多次穿越国境，UnionVisa一劳永逸，否则每次都要重新排队并再次支付45美刀。
按理说，肯定所有旅行者都会申请UnionVisa了，可是天底下没有那么简单的事情，津巴布韦边检一天发放的UnionVisa数量据说是有限制的，这个数量究竟有多少是个谜。换句话说，边检人员如果告诉你，今天UnionVisa发完了，你一点脾气也没有，只能老老实实去办一次性签证。
正因为如此，日本人虽然站对了队伍，但是签证到手之前还是不敢轻易乐观，其实如果每次都办一次性签证的话，总共花费不会超过两百美刀，价格还不是最主要问题，总要排队实在太痛苦。我早早办完手续入境，然后就等待团队其他成员，看着他们那两个窗口的队伍都不算长，以为花不了太多功夫，但还是等了许久。万幸的是，大家都拿到了UnionVisa，等到最后一家人鸟居夫妇走出来，我问为啥那么慢，鸟居夫人叹了一口气：你看过Zootopia（疯狂动物城）么？我们遇上Flash（闪电）了。
在签证窗口，鸟居夫妇排着队缓缓前进，速度慢得惊人，据他们说，从来没见过边检队伍这么磨蹭的（除非是前面的人出了一些小问题）。尤其令人发指的是，旁边的队伍比他们站的队伍速度还稍微快一点儿。这山看着那山高吧，鸟居先生安慰夫人说，如果我们一开始排在那边，就会觉得这边速度快了。
不对，这边就是慢，而且不是慢一点，等他们能看见柜台后面的边检官员，才知道慢的原因，两名签证官一边工作，一边小声闲聊，两人说话声音不高，但是聊的很投机，不时发出会心的笑声。每个人都想知道他们聊的话题是什么，说出来能让大家也开心一下，不过从偶尔听到的单词来判断，他们说的都是当地土著的语言。干活聊天不算什么问题，但是办理UnionVisa很麻烦，不仅单纯盖个章，还要收钱，并把钞票号码登记在册，护照上也有许多地方需要手写，旁边那位签证官嘴里说着手里忙着，两不耽误，可是负责鸟居夫妻窗口的这位闪电侠，显然不支持多线程操作，说话的时候手就必须完全停下来，尤其当他笑的时候，要先把笔放到一边，然后才能尽兴地哈啊。。。哈啊。。。哈啊。。。哈啊。。。哈啊。。。
景子说，这边办事效率就是如此，大家多宽容些吧，咱们动作快，先去取行李。正当我们抬腿要走，鸟居夫妻突然返身冲向边检窗口。“怎么啦？”我们不知出了啥问题。
鸟居先生急赤白脸地回答：闪电忘了把护照还给我们了！
ToBeContinued...
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