导读
据不完全统计,美国政府已经欠下了高额的负债,目前已经达到19万亿美元左右,换算成人民币的话约为.5万亿元。
而中国成为美国最大的债主,目前美国欠中国债务高达1.2万亿美元。这相当于美国欠每个中国人元人民币。怪不得我们在街上走着看外国人的眼神这么不一样,这并是不歧视,而是一种看别人欠自己钱不还的眼神。
可是我在财经网上听到某个经济学家说,“虽然美国政府的财政赤字很大,但是这并不是个严重的问题,美国暂时还是经济第一强国,领先他的各个债务国。”
美国为什么欠了那么多债,还能站在世界经济首位?
年4月,苹果公司轻而易举地发行了亿美元债券。投资者怀揣着一股热忱争先恐后的排队购买,这也是史上规模最大的非银行债券发行。显然,没有人对苹果能够承担这么高额的债务感到惊讶。它的成功发行反映了一种广泛的市场共识,那就是,大家都相信这个科技巨头在偿还借款上没什么问题。凭借时尚的iPhone和iPad,它现在是全球市值最大的公司之一。而在年,谷歌成功完成了30亿美元的债券发行。两家公司对其债务支付的利率比美国政府的借款利率还要略高一些。
为什么美国政府能够以如此低廉的利率借入资金?美国国债受到全球最富裕的经济体的支持——这就是原因。不论美国遇到什么问题,它的私人经济部门仍有着全球经济活力最强的个人和企业。美国人巨大的生产力让财政部能够轻而易举地以极低利率借入资金,使联邦政府以赤字支出。因为政府能向那些经济活力旺盛的个人和公司征税,所以投资者知道,财政部肯定可以偿还借款,这一切也只是时间的问题。
如果我们把政府债务归结到个人层面来思考,那就容易得多。
一个赌徒在拉斯维加斯度过了一个幸运的周末,他得到了一笔5万美元的幸运之财,并向3个好友宣布了这个消息。3个朋友都对他感兴趣,想找他借钱。
第一个朋友是努力工作的投资银行家,年薪万,由于他的薪水是以公司股份形式拿到,只能在一年后出售,目前还是资金紧缺。
第二个朋友则是企业推销员,他的工资上下浮动较大,但就吃饱喝足这个方面来说还是游刃有余,他需要一笔钱去开拓另外一个市场。
第三个爱玩、崇尚自由的生意人,他偶尔会有想法要开发一个程序,想要通过风投卖给能够买单的消费者,这不,他现在等着一笔开发资金呢。
从逻辑上来看,这5万元借给第一个投资银行家是最稳妥的,然而为了让自己更加合理的利用,他决定把资金分成3份——美元借给投资银行家,利率3%;美元借给推销员,利率6%;美元借给高风险高收益的创业者,利率12%。
美国政府的赤字,从来不是他们最担心的问题,因为光是财政收入每年都能拿到将近3万亿的税收,他们更担心的是如何把这些借来的钱更有效的让美国企业或政府发展,带动美国的经济。
相比之下,贫穷国家很大程度上被这些债券市场拒之门外。尼加拉瓜和洪都拉斯几乎没有年度债务,而长期的经济落后者津巴布韦实际上在某些年份甚至有预算盈余,但没有哪位理性投资者会把赌注押在这些经济薄弱国家的政府上。它们的税率高低无关紧要,因为税基实在太小。
回到苹果和谷歌的案例。这两个私人企业的经营效率都远高于美国政府,那么,为什么他们的融资利率会高出那么多呢?因为他们可能遇到不景气的一年,甚至几年,而联邦政府永远不会有不景气的年份。政府收入尽管随着经济波动而起伏,但总是非常丰厚,因此,投资者把美国国债看作无风险投资。政府债券购买者把赌注押在私人部门的盈利能力上,认为私人部门能够产生政府偿还借款所需的财富。自相矛盾的是,过高的政府赤字是一个市场信号,证明投资者对美国经济的未来前景充满信心。
幸运的赌徒把大部分资金以最低利率借给投资银行家,把少量资金留给支付较高利率的不稳定行业推销员,把最小份额留给支付最高利率的、仍希望一展身手的连续创业者。精明的机构投资者亦是如此,他们也根据风险大小向企业和政府配置资金。前景最佳的企业和政府总能以最低利率借入最多资金,而那些被认为信誉最差的就必须支付像高利贷一样的利率,以吸引出借人。
这就是美国,虽然债务赤字,但依然在经济强国中排行第一的原因。
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