人为了生动说明事物，经常会使用比喻，这既带来了便利，也常常产生误导。
经济学中最著名的比喻是“看不见的手”，它让人直观地理解到市场是一个精妙、自发的神奇系统，不需要任何外来干预，就能做到资源配置最优，经济效率最高，社会福利最大。
但世上并没有“看不见的手”，把市场比作一个世界上不存在的东西，这观点可信吗？
其实还有一个著名的比喻，价值投资者熟知的“市场先生”理论，把市场比作一个情绪波动、行事夸张的怪人，它对事物的评价经常是扭曲和错误的，这两种观点互相抵触，我们应该相信谁呢？
比喻是一种理解世界、解释事物的好方法，但它不代表事物本身的真面目，记住这一点能正确看待很多关于货币的比喻。
第一个比喻：货币如水。
社会经济的管理者（如央行或政府）如果滥发货币，会造成物价上涨，货币购买力被稀释，结果同样的货币只能买更少的商品，或买同样的商品需要更多的货币。
这个比喻简单直观，符合人们的经验和想象，所以广为流传，以至于经济学者在谈到货币现象时经常使用“放水”、“大水漫灌”、“蓄水池”等概念，一般民众对此也深信不疑。
但这种观点有局限，它最大的问题是把货币看作外生的、静态的因素，实际上货币不仅仅来自经济当局的印制和投放，它会随着市场信用、抵押、借贷等行为的变化而变化，在很大程度上是内生的，因此它不能解释很多现象。
第二个比喻：货币如血。
货币同商品的关系，并不像水和面粉一样是简单混合、物理搭配的关系，而是相辅相成、互相促进的。
货币可以在没有商品交付的情形下凭空产生，比如某个人信誉极高，他只要写出一张欠条，承诺对它的持有人偿还债务，这张欠条就能成为货币，类似于我们在现代经济中看到，只要相信客户能够还款，银行就能创造出货币一样。
企业家不必先卖商品才能换回钱，而是先凭信用通过银行创造出钱，再用这些钱去开发新的技术和产品，可见金融业有“造血”功能，很多投资和创新要靠货币创造来实现，货币创造就像血液循环一样，能促进经济机体成长。
经济不景气时企业不敢投资，银行不愿贷款，货币创造会大大降低，甚至出现负增长即通货紧缩，这时政府要实施宽松货币政策，相当于给经济输血。
而相信“货币如水”的人没有这概念，他们认为货币是外生的，如果没有政府干预货币对商品的比重会越来越低，通货紧缩是正常的，政府增发货币是在放水，大家应该反对才对。
第三个比喻：货币像语言。
理论上任何人都可以发行货币，问题是有多少人承认它，认它的人越多货币的购买力和普适性就越强，这跟语言非常相似，就像当今世界最通用的货币是美元、最通用的语言是英语，并非偶然，而是信用竞争和文化吸引的结果。
货币流通让社会财富增加，语言交流让人类知识进步，没有货币就没有复杂经济，没有语言就没有高级文明，所以毫不奇怪，货币会随着社会经济发展而增长，语言会随着知识文化进步而扩大。
信用货币的创造，本质是企业家为创新靠借贷创造出新的货币，有些因创新成功而沉淀成为社会财富的一部分，有些随着创新失败不断亏损而灰飞烟灭，就像在知识文化的创造中，有些新的概念和说法因符合人类需要而被保留，有些流行话语和观念只是昙花一现，最终被社会淘汰一样。
有钱跟有话语权很容易互相转化，或许是因为二者的高度相似。
货币跟语言本是民间的自发创造，被政府接管后有了法定货币和官方语言，这样有利于降低交易成本，形成统一文化，但同时产生了道德风险，就是滥用铸币权和话语权，不过信用竞争始终存在，如果像津巴布韦那样滥发货币，像极权国家到处充斥虚假宣传，人们就会寻求替代品，导致政府信用崩塌和旧秩序的消亡。
第四个比喻：货币像量子。
货币是在现实和抽象之间跳跃，将价值确定为数字的奇特技术，在货币正面一般印有著名人物的肖像代表世俗权威，反面印有标示价值的数字，这正反两面就像联接现实和虚拟世界的纽带，将物质和理念融合在一起。
根据量子力学，微观物质有波粒二象性，通过交换虚拟粒子产生作用，虚拟粒子会突然闪现又会瞬间湮灭，使虚拟和现实的界限非常模糊。
货币也是如此，它作为经济资源的索取权，既可提前使用，又可滞后使用；既可重复索取，也可永不索取；既可凭空创造，又可无故消失，真可谓变化无穷。
货币最重要的职能是充当价值尺度，将抽象的感觉确定为具体的数字，将主观的价值转化为客观的价格，这个过程跟量子测量非常相似，当我们试图将一个模糊的对象转化成准确数量时，会遇到某种跳跃。
比如你估计自己的房子值万，这仅仅是估计，真正卖掉时才知道准确的结果，如果买家想转手卖出你的房子，价值又可能发生变化，这就像量子力学中粒子的位置或动量是不确定的，只是在测量的瞬间才会“选择”一个数值，由不确定变为确定。
物理学家曾争论光是粒子还是波，后来实验证明光同时具有波和粒两种性质，货币的两面性将虚拟和现实、数字和价值联系在一起，与波粒二象性类似，从这个角度也能理解为什么货币现象复杂多变，对货币的看法充满争议。
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